犬フィラリア症は「犬」という名前がついているため犬の病気としては非常に認知度は高いのですが、実際には猫にも起こる寄生虫病です。しかしまだその認知度は低く、今後注目すべき病気の一つともなりえます。そこで、ここでは猫の犬フィラリア症について詳しくお話しましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

へぇ〜！ぼくたち犬だけじゃなくて猫も犬フィラリア症になるなんて知らなかったよ。でも犬とどこか違うのかなぁ？アックちゃんにも関係することだから心配だけど、わからないことだらけ。
獣医師の先生、いっぱい教えて！

猫の犬フィラリア症とは？

犬の犬フィラリア症に比べて猫の犬フィラリア症があまり知られていない理由の一つに、猫が犬フィラリア症に感染したとしても、無症状だったり突然死してしまうことが多いため、発見が難しいということがあるんだ。感染経路は犬と同じで、蚊を介してミクロフィラリアが猫の体内に入り込むんだ。つまり「犬から猫にもうつる可能性のある病気」なんだよ。
最近の報告では猫の感染と発症の確率は今まで考えられていたよりも高いと言われていて、猫も予防した方が良いと注目されはじめている病気の一つでもあるんだ。

犬からも感染するって言うけれど、犬の犬フィラリア症と違うところはあるの？

猫のほうがダメージが大きいようだね

犬フィラリアは稀に心臓や肺以外にも寄生することがあって、猫の場合は脳への侵入が犬よりも多いのが一つ。そして二つ目は、犬に寄生した犬フィラリア成虫の寿命が5〜6年なのに対し、猫では2〜3年と短く、寄生する数も少ないけれど、猫の心臓は小さいから30センチにもなる犬フィラリアの成虫はかなりの負担があるよね。猫は犬と違って、わずか1匹の犬フィラリアの寄生でもそのダメージが大きいんだ。気がついたときには全身に影響が出ているケースも多いようだね。それと三つ目に、猫は心臓に寄生した犬フィラリア成虫を、独自の免疫作用によって殺してしまう特徴的な作用を持っているんだ。その作用によって成虫が死んだ時に、それまで無症状で元気だった猫が突然死したり、肺動脈と肺の組織がダメージを受け続け、慢性呼吸器疾患などの原因になることもあるんだよ。さらに、犬のような特徴的な症状はないし、寄生している成虫の数が少ないことから検査で見つけられないことが多く、何も問題なく健康な時点で発見することが難しい病気なんだよ。

犬よりも見つけるのが難しいし、もっと重症になっちゃうんだね。症状があまりないと言ってたけど、もしあるとしたらどんな症状が見られるの？

こんな症状が出たら要注意だよ

猫の犬フィラリア症の主な症状は次の通りだよ。

• しつこい咳
• 呼吸困難
• 嘔吐
• うつ状態
• 疲労
• 元気消失
• 失神
• 中枢神経症状

猫がもし犬フィラリア症に感染をしたとしても、約3割の猫は無症状のまま経過するとも言われているんだ。だからそれまで元気だった猫が何の前触れもなく突然死んでしまった場合、犬フィラリア症は疑うべき病気の一つでもあるんだ。

え〜、それじゃ困っちゃうよ。まだ健康なうちに、犬フィラリア症になっているってことがわかるような方法は何かないの？

早期発見のために抗体検査をしよう！

犬では、犬フィラリア成虫が寄生している状態では抗原検査で90％以上の確率で犬フィラリア症を見つけられるんだ。でも、猫では成虫の寄生が1匹とか少ない場合が多くて、さらにその中にオスとメスがいなければミクロフィラリアを産むことはできないよね。だから犬と同じ抗原検査やミクロフィラリア検査では発見できないことが多いんだ。
でもその一方で、猫においては抗体検査で病気を発見できる可能性が高くて、成虫寄生時で93〜100％と報告されているんだよ。だからもし検査をするのであればこっちをお勧めするよ。

犬フィラリア症になっていることを健康な時点で気づけたらすごくラッキーだよね。でも、もし犬フィラリア症になってるってわかったら、どうやって治療するの？教えて、Dr.ぺテラス！

もし犬フィラリア症と診断されたら症状をコントロールします

もし犬フィラリア症が発見されたら、症状のコントロールを目的とした治療を中心に行うんだ。例えば、ステロイド剤を使って犬フィラリア虫体に対する炎症反応を和らげたりするんだよ。これを犬フィラリアが寿命を迎えるまでの2〜3年間続けて、犬フィラリア自体が寿命で自然と死滅していくのを待つ方法がよく行われる治療法だね。
症状がずっと出ている猫には、成虫駆除剤を使ったり、手術する方法もあるけども、危険を伴うから、先生とよく相談することをお勧めするよ。
それと猫用の犬フィラリア症予防薬を定期的に投与して、新たな寄生を防ぐことも大切だね。

犬フィラリア症になっちゃうと本当に大変なんだね。そうならないためにもやっぱり予防が大事なんだよね！

そう、予防をすることが何よりも大事

犬と同じように、決められた期間に犬フィラリア症予防薬をしっかり飲ませれば犬フィラリア症にはならないよ。猫の場合、犬と比較して発生率も認知度も低いけれど、ここ最近では猫の犬フィラリア症が注目されてきているんだ。犬フィラリア症にならないために予防をすることが何よりも大事だから、猫に飲ませやすい猫専用の犬フィラリア症予防薬が出てきているんだよ。
特に犬の犬フィラリア症の発生が多い地域では、猫への感染率も高くなるから、きちんとお薬による予防ができれば愛猫の犬フィラリアの感染だけじゃなく、地域の犬フィラリア症の蔓延も防ぐことができるよね。それはとても大切なことなんだよ。

獣医師からのメッセージ

これまでは、猫の犬フィラリア症に対しては「心配であれば」くらいのレベルでしたが、今は「しておいた方が良い」と考えられるようになってきています。まだまだ認知度は低い病気ですが、大切なネコちゃんの健康のために、毎月犬フィラリア症の予防をしてあげることをお勧めします。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

猫の犬フィラリア症も、犬と同じように起こっちゃうんだね。アックちゃんも、ぼくと一緒に予防のお薬を飲ませてもらって、地域に病気を広げないためにもみんなで犬フィラリア症にならないようにしようね！

犬フィラリア症予防のためには、お薬の投与を確実にすることはもちろんですが、ただお薬を飲ませればいいというだけではありません。「いつ」するのか、犬フィラリア症を完全に予防するために、その対策をしっかり理解しましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

犬フィラリア症の予防対策って、「いつ」すればいいんだろう？犬フィラリア症予防の時期になったらどんなスケジュールでお薬を飲めばいいんだろう？獣医師の先生、詳しく教えて！

犬フィラリア症を予防するには

一番良いのは蚊に刺されないことかもしれません。でも実際にそれがとても難しいのは、人でもそれが出来ないことから良く分かると思います。蚊は、気温が15度以上あれば活動すると言われています。最近は、地球温暖化の影響もあり、蚊の活動時期も延びているので、冬でも蚊を見かけるようになりました。室内飼いだから、外に散歩に出ないからという考えも危険です。人間だって室内で蚊に刺されてしまうことはありますよね。完璧に蚊に刺されないようにするのは容易ではありません。では、どうしたらいいのでしょう？
答えは、蚊に刺されたとしても犬フィラリアが心臓や肺動脈にたどり着く前に駆除してしまえばいいのです。現在はこのタイプの予防薬が一般的で、月に1回飲ませることによって犬フィラリア幼虫を駆除します。

予防薬はいつ投与したらいいの？

予防薬のパッケージに「犬糸状虫感染開始後1カ月から感染終了後1カ月までの期間、毎月1回摂取させる」とありますが、これは「蚊が見られて1カ月後から蚊がいなくなって1カ月後まで毎月1回投与する」ということです。もし4月に蚊を見つけた場合は5月に薬の投与を始めて、6月、7月・・・と月1回予防薬を飲み続けます。11月に蚊がいなくなったとしたら予防薬は12月まで投与すればその年の犬フィラリア症予防は完了です。

お薬投与開始のタイミング　蚊が出始めてから1カ月後に投与をスタートする理由

カルドメックの場合、蚊が出始めたからといってすぐにお薬を投与する必要はありません。それは、犬フィラリアが成長するタイミングと関係しています。
犬フィラリア幼虫をもった蚊に刺されると、犬の皮膚に犬フィラリア幼虫(L3)が入り込みます。その後3〜10日間ほどで、幼虫は脱皮して一回り大きくなります。この大きくなった幼虫のことを移行幼虫(L4)と言いますが、カルドメックはこの移行幼虫を100％駆除します。ですから、蚊に刺された直後に予防薬を投与するのではなく、時間をおいてから投与を開始するのが良い、というわけです。
では、なぜ1カ月後なのかというと、移行幼虫は50〜70日程で脱皮して大きくなります。大きくなってしまうと薬が十分に効きませんから、大きくなる前に薬を投与しておく必要があります。そのタイミングが1カ月なのです。

カルドメックは前の月に体内に入った幼虫を駆除します

カルドメックを一回投与すると、前の月に感染した犬フィラリアの幼虫をまとめて駆除することが出来ます。ですから、カルドメックは月に一度の投与で犬フィラリア症を予防することが出来るのです。

お薬投与終了のタイミング　カルドメックは蚊がいなくなってから1カ月後まで続けましょう

カルドメックは、｢犬フィラリアが犬の体内に入らないようにする予防薬｣ではなく、｢犬の体内に入ってしまった犬フィラリアの幼虫が、心臓にたどり着いて犬フィラリア症を発症しないようにするための犬フィラリア幼虫駆除薬｣です。
10月で蚊が見られなくなったからと言ってそこでパッタリと投薬を止めてしまったとすると、その数日前に飛んでいた犬フィラリア幼虫を持っている蚊に対しては、まったくの無防備になってしまいます。もしその蚊に刺されていたら、次の年に心臓や肺動脈に成長した犬フィラリアが住み着くことになってしまうのです。
ですから犬フィラリアのお薬は、「蚊のシーズンが終了してから1カ月後まで」、1カ月に1度確実に続けることが大切なのです。

犬フィラリア症対策は獣医師との二人三脚で

「もう蚊の季節ね。去年のお薬残ってたからこれをあげておけば大丈夫」と思っては大間違いです。お薬をきちんと投与できなかったり投与したと思っていても実は飼い主さんの見ていないところで吐いたり十分に吸収できなかったりした場合、犬フィラリア症に感染している可能性があります。
犬フィラリア症に感染しているのにお薬を投与すると、ショックなどの副作用症状が現れることがあり大変危険です。そうならないためにも、犬フィラリア症の予防薬を開始する前に動物病院で犬フィラリア症に感染していないことを検査で確かめるのが良いでしょう。犬フィラリア症予防は獣医師の診察を受けてから始めましょう。

犬フィラリアの検査方法

一般的には血液で犬フィラリア感染があるかどうかを調べます。
犬フィラリア成虫が存在する証拠（抗原）を見つけ出す検査が、現在最も感度が高い診断法とされています。犬フィラリア抗原を検出する簡易キットがあり、通常10分程度で診断することができます。
また、犬フィラリア成虫がミクロフィラリアを産んでいれば、血液を顕微鏡で見ると小さなミミズのようなミクロフィラリアを見つけることができます。

投薬日を忘れないためのサービスも

「月に一度飲ませなくちゃいけないけれど、ついうっかり忘れちゃうわ」そんな飼い主さんの声をよく聞きます。しかしその「ついうっかり」が原因で、大事なペットが犬フィラリア症に感染してしまう可能性もあるのです。そんな飼い主さんたちのために、毎月の投薬日にカレンダーにシールを貼ったり、最近ではメールで投薬日をお知らせしてくれるサービスも始まりました。これを利用して、きちんとした犬フィラリア症予防をしてあげましょう。
また、多くの動物病院では、犬フィラリア症対策が必要な時期に、葉書などで飼い主さんにお知らせしています。蚊の時期がきたらワンちゃんもネコちゃんも必ず動物病院に連れて行きましょう。

獣医師からのメッセージ

犬フィラリア症予防薬の投与で大切なことが2つあります。

• 「期間中は確実に飲ませる」
• 「蚊が見られなくなってからの最後の投薬を忘れない」

蚊が出る期間は地域によって異なります。例えば、同じ県内でも海辺の方が暖かいため蚊が早く発生するといったケースや、水辺が近くにある地域で蚊の発生数が多いため他の地域より1カ月分多く投薬しなければならない、といったケースがあります。
投薬期間はかかりつけの先生によく相談しましょう。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

せっかく毎月犬フィラリア症予防薬を飲ませてもらえるんだもん。やっぱり、きちんと効果が現れるように飲ませてくれないと、僕たちも困っちゃうよね。飼い主さん、よろしくね！

犬フィラリア症を予防するためには、動物病院で正しい予防薬を処方してもらうことが第一ですが、それと同時に、飼い主としてはその予防薬についてどんなお薬なのかをきちんと理解しておく必要があります。
犬フィラリア症予防薬「カルドメック」について、詳しく解説していきましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

犬フィラリア症は怖い病気だけれど、ちゃんと予防のお薬を飲めば大丈夫なんだよね。早速、お薬ちょうだいって飼い主さんに言いたいけれど、フィラリア症の予防薬って一体どんな薬なのかなぁ？これは、獣医師の先生に聞くしかないね！

有効性と安全性の高い予防薬

犬フィラリア症予防薬は、動物病院でしか出すことができないお薬なんだ。パッケージを見てみると「動物用医薬品」「要指示」って書いてあるよね。薬を飲む際に注意が必要だから獣医師の指示が必要な薬なんだけど、その効果は確かなものだよ。
私がお勧めする「カルドメック」というお薬を例にして、その成分について説明してみよう。
カルドメックは「イベルメクチン」という有効成分が入っていて、世界で最初に販売された月1回飲ませるタイプの犬フィラリア症予防薬で、発売から今年で20年も経つ歴史のある動物用の薬なんだ。イベルメクチンはとてもよく効く成分で、しかも安全性が高いから人間のオンコセルカ症という病気の薬としても使われているんだよ。

ふうん。カルドメックってすごいお薬なんだね。でもとてもよく効くお薬っていうのは、強いお薬なんじゃないの？ちょっとこわいな・・・

カルドメックは子犬や妊娠中、授乳中の犬たちにも安全なんだ

「とてもよく効くお薬」というと"強いお薬"のようなイメージがあって、少し不安もあるかな？でもカルドメックは安全なお薬なんだよ。その成分であるイベルメクチンは離乳後の子犬や妊娠中・授乳中の犬に対してもその安全性が確認されているんだ。必ず獣医師が処方してくれるから、何かあったらすぐに対応してくれるしね。

じゃあ安心だね。でもさ、このお薬を飲んだらどうして予防ができるの？

予防薬の効果

予防薬が犬フィラリアのどこに作用するかを話す前に、前回話した犬フィラリアの一生について思い出して欲しいんだ。確か犬フィラリア幼虫を持った蚊が犬を吸血したときに犬フィラり幼虫が犬の体の中へ入り込み、そして、心臓をめがけて体内を移動するんだったよね。
カルドメックというお薬は、蚊が体内に入って心臓に到達する前のフィラリア幼虫（移行幼虫(L4)）を100％退治するんだ。つまり、犬フィラリアが成虫になる前に完全にやっつけて、心臓の中に入り込まないようにする、ということなんだ。心臓に入って成虫になってしまったら駆除はとても難しいし、いろんな症状がでてきてしまうから、成虫になる前にお薬で退治して犬フィラリア症を予防するんだよ。

このカルドメックというお薬は犬フィラリアだけを退治するの？

カルドメックのチュアブルタイプは消化管内寄生虫も駆除します

実はカルドメックのチュアブルタイプには、回虫や鉤虫（こうちゅう）という消化管内寄生虫を駆除する成分も含まれているんだよ。回虫や鉤虫（こうちゅう）が寄生している犬の糞便の中にはその卵が入っているんだ。お散歩をしている時、知らないうちにその卵が足についたり、匂いを嗅いだ時に鼻についたりして、それを舐めちゃうと簡単に感染してしまうんだ。だからカルドメック チュアブルPはそれらの寄生虫も犬フィラリアと一緒に退治してくれる一石二鳥のお薬なんだ。

そっか、きちんとその効果を知っていれば、飼い主さんも安心して僕らをお散歩に連れて行くことができるね。でもそのお薬なんだけど・・・実はお薬飲むの、ニガテなんだよね。

今はいろんな種類のお薬があるんだよ

カルドメックには錠剤タイプもあるけれども、チュアブルタイプというのもあるんだよ。これは、いわゆるソフトタイプのジャーキーのようなもので、味と噛みごたえがおやつのような感じでそのままおいしく食べることが出来るんだ。だから、飼い主さんは投薬のストレスがほとんどないし、ペットも喜んで食べてくれるみたいだよ。ゼノくんもこれなら大丈夫じゃないかな。
ただ、普段おやつを食べない子だったり、新しい食べ物に用心深い子の場合は、逆に｢錠剤タイプ｣の方がいいだろうね。直接飲ませるのが難しい場合は、小さく砕いて好きな食べ物の中に潜ませる、なんて工夫もできるしね。それから、食物アレルギーなどで特定のご飯しか食べられない子は、やはり錠剤のほうがいいかもしれないね。薬をご飯の上に乗せただけだとこっそり隠したり食べ残したりするかもしれないから、必ず飼い主さんは近くで見ていて確実に全量を飲んだことを確認することが大事だよ。

こっそり隠すなんて、ぼくと同じことしている子もけっこういるんだ〜。じゃあ、そのおいしいお薬はいつからいつまで飲めばいいの？毎日食べられるのかなあ？

お薬を飲ませる期間を守ろう

『蚊が出始めて1カ月後から、蚊が出終わってから1カ月後まで』だよ。
蚊の出る時期は地域によって違うから、お薬を飲む期間も各地域によってそれぞれ違ってくるんだ。「投与しなけらばならない期間」はかかりつけの獣医師の先生にしっかり聞いておこうね。
カルドメックの場合、チュアブルタイプも錠剤も1カ月に1度投薬するだけでいいんだよ。
ただ、ゼノくんは1カ月に1度だとかえって忘れてしまいそう、と言うかもしれないね。カルドメックの場合、箱の中に投薬日を忘れないようにするためのシールが入っているので、カレンダーにそれを貼っておくといいと思うよ。それから｢メールによる投薬日お知らせサービス｣なんていうものもあるから、そういうサービスを利用してもいいんじゃないかな。

うん、しっかり予防できるように先生に言われた時期までちゃんと飲むよ！ほかになにか気をつけなくちゃいけないことってあるのかな？

安全に使用するために検査をしよう

お薬を安全に使うためには、｢現在犬フィラリア症にかかっていない｣ということを確認する検査を受けてから飲ませることをおすすめするよ。もし犬フィラリア症にかかっている子に投与してしまったら、副作用が現れることがあるかもしれないからね。

獣医師からのメッセージ

犬フィラリア症予防薬は、必ず獣医師の指示のもと使用しましょう。ただ、どんなお薬かはしっかりと把握してほしいと思います。
いずれにしても、「きちんと続ける」ために、ペットにも飼い主さんにもストレスフリーで、確実な方法を選ぶ必要があります。どのようなお薬が一番合っているのか、かかりつけの獣医さんに相談してみましょう。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

隣のおじいちゃん犬に聞いたけど、昔の犬フィラリア症予防のお薬は毎日飲まないといけなかったり、副作用の強いお薬だったんだって。でも、僕らは幸せだね。おいしく食べて予防できるカルドメック チュアブルPがあるからね。

暖かい時期になると動物病院で「犬フィラリア症を予防しましょう」と言われます。この「犬フィラリア」という寄生虫は一体どのような、そしてどんな病気を引き起こすのでしょうか？この寄生虫の生態や病害について、詳しくお話しましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

動物病院の先生から｢犬フィラリア症を予防する季節が来ました。検査をして予防薬を飲ませましょう｣ってハガキが来たよ。犬フィラリア症で命を落とした仲間がいるって話も聞くから、きっと怖い病気なんだろうけど、実際にはどんな病気なんだろう？獣医師の先生に聞いてみよう。

犬フィラリア症という病気

「犬フィラリア症」は、「犬フィラリア（犬糸状虫（いぬしじょうちゅう））」という寄生虫が心臓に寄生することで起きる病気のことだよ。犬フィラリアは素麺みたいに白くて細長い虫で、最長で30センチにもなるんだ。この虫が心臓や肺動脈の中に入り込むから血液の流れが悪くなって、いろいろな症状が出てくるんだよ。時には死んでしまうこともあるから恐い病気だね。蚊が運び屋になって犬から犬に感染していく病気だけど、実は猫にも感染することが分かっているんだ。

→「猫の犬フィラリア症について」はこちら

へぇ〜。でも、蚊が運び屋になるってどういうこと？どうしたら30センチもある虫を運ぶことができるの？

犬フィラリアの一生を説明しよう

犬フィラリアの赤ちゃん（ミクロフィラリア）は目に見えないくらい小さくて、0.3mmしかないんだ。蚊がフィラリア感染犬の血を吸うときにミクロフィラリアを一緒に吸い込んで、その蚊が再び他の犬の血を吸うときに、成長した犬フィラリア幼虫が唾液と一緒に犬の皮膚に入り込むんだ。そして犬の体内を移動しながら成長して、最後に心臓や肺動脈に到達して成虫になるんだよ。

へえー、犬から蚊へ、また蚊から犬へ、さらに体内を移動だなんて、なんか複雑な一生を送るんだね、犬フィラリアって。

ではこの一生を犬フィラリア側から詳しく見てみよう

そうだね。ちょっと難しいかな？　じゃあ、犬フィラリア本人にその一生について話してもらおうか。

• おいらは生まれたての犬フィラリア。今、犬の血の中にいるんだ。ちまたでは「ミクロフィラリア」って呼ばれてる。まだ目に見えないくらい小さくて、レベルは1だ（L1）。おいらがレベルアップするためには、必須アイテムとして"蚊"が必要なんだけど、それまでは血液の流れに乗って、ただぐるぐるするだけなんだよな〜。
  L1の犬フィラリアは大きさが0．3ミリ程度の大きさです。
• おっ、蚊がおいらの住処の犬の血を吸っているぞ。おいらも一緒に吸われて蚊の体内に入るぞ！
  よぉし、蚊の中でおいらはレベルが2になったぞ（L2）。
  このままもう一段階さらにレベルアップだ！（L3）
  気温にもよりますが、蚊の体内で成長するにはおよそ2〜3週間かかります。蚊に吸われないミクロフィラリアはそのまま死滅してしまいます。
• レベル3になったおいらには、別のステージが必要だ。そう、犬の体内。成長させてくれるならどんな犬でもかまわないぜ〜｡ 蚊の口元で待機して、犬の血を吸うのを待つことにするか...
  あっ。止まったぞ。よし、蚊の唾液と一緒に犬の体内に潜入！
  どっこいしょっと。潜入完了！　
  犬の皮膚の中でおいらはさらにレベルがアップする（L4）。 L4は犬の皮膚や筋肉の中を、約70日かけて移動します
• ここまでくればもう、一安心。あとはもう一段階レベルアップして（L5）、血管の中に入ってしまえば、誰もおいらに手は出せないぜ。血液の流れが心臓まで送り届けてくれるって寸法よ...
  よし、もうすぐ終（つい）の住処の心臓だ！
  心臓にたどり着いたL5は、血液を肺に送る血管（肺動脈）や心臓内の部屋（右心室）に住み着き、成虫になって、メスはミクロフィラリアを産むようになるのです。

※ L1の「L」はLEVELの略ではありませんが、ここでは分かりやすく「レベル」の表現を使用しています。本来は「Larva＝幼虫」の意味を持ちます。

なるほどー。犬フィラリアはこうやって大きくなるんだね。それで、もし僕が犬フィラリア症になっちゃったらどうなっちゃうの？

犬フィラリア症は症状がすぐには出ない、とても怖い病気

実は犬フィラリアに感染してもすぐには症状が出てこないんだ。でも、小さな動物の小さな心臓の中で何匹も成虫になってしまえば、心臓からうまく血液が流れなくなってしまうよね。そうなると、咳をする、呼吸が荒い、元気・食欲がなくなる、お散歩に行きたがらない、お腹に水が溜まる（お腹が張る）、赤茶色のおしっこ（血色素尿）がでるなどの症状が出てくるんだ。それに血液の流れが悪くなるから、脳貧血を起こして失神して突然倒れてしまうこともある。放っておけば当然、命にかかわってくるとても怖い病気なんだよ。

すぐにわからないなんて、かえって不気味な病気だね。ねぇ、もし犬フィラリア症になっちゃったらどうしたらいいの？

犬フィラリア症になってしまったら

犬の場合、心臓や肺動脈内の犬フィラリア成虫の寄生数が少なくて症状がないようであれば、新たなフィラリア幼虫の寄生を予防薬で防ぎながら、犬フィラリアが寿命になって死ぬのを待つ、という方法があるんだ。けれども、犬フィラリアの寿命は約5年もあるからその間に症状が出てしまうことがあるんだ。
じゃあ、成虫を退治しちゃえはいいんじゃない？って思うかもしれないけど、成虫を退治するのはとても大変なんだ。まず成虫駆除剤を使う方法があるんだけれども、これを使うと成虫が一度に全部死んでしまうから、血管が詰まる可能性があって非常に危険なんだ。もうひとつは、麻酔をかけて特殊な器具を心臓に入れて、犬フィラリア成虫を取り出す方法があるんだけど、熟練した技術が必要で難しいんだよ。
だから、犬フィラリアが成虫になってしまう前に、予防対策をするのが一番いい方法になるんだね。

獣医師からのメッセージ

一年中蚊に刺されないようにするというのは不可能に近い、というのは私たち人の体験でもわかると思います。大切なのは、蚊に刺されても犬フィラリアが心臓までたどり着かないようにして、確実に犬フィラリア症を予防するということなのです。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

犬フィラリアって本当に怖い寄生虫なんだね。みんなが「予防をしましょう」って言っているのがよくわかったよ。ぼくたちも予防対策をしっかりしてもらって、犬フィラリア症にならないようにしなくちゃね！

毎年夏になると「うちの子にノミがついちゃったわ」と言って病院にペットを連れてくる飼い主さんが多くなります。それと同時に「うちの子は痒がらないから大丈夫」とか「市販のノミ取りシャンプー・首輪を使っているから平気よ」という話もよく聞きます。知っているようで案外知らないノミ・マダニのこと、お家に入ってしまったノミがどのように繁殖するのか、詳しくお話しましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

僕たちペットにとって、ノミやマダニは血を吸われるだけじゃなくていろんな病気を持っている敵で、本当に恐ろしい存在なんだ。しかも大好きな飼い主さんに害が及ぶ場合もあるんだって。でもそもそもノミやマダニってどんな生き物なんだろう。そのあたりの詳しいところを聞いてみよう。

ノミの種類

ノミと一口に言っても、正確にはネコノミ、イヌノミ、ヒトノミなどが存在します。最近の日本ではペットのノミと言えばほとんどがネコノミです。ネコノミは大きさが1.5〜2ミリ程度の小さな昆虫です。吸血相手を選ばず、とがった口を皮膚に刺して猫だけでなく犬でも人でも吸血します。

ノミの一生とは？

気温が13℃以上あれば卵から成虫までのライフサイクルを繋げることのできるノミたちですが、どのような一生を送るのでしょうか？
ノミはペットの体表についてから24〜48時間のうちに、一度に40〜50個という目に見えるか見えないかくらいの小さな卵を産みます。卵はサラサラしているので体表から落ち、畳やカーペットの奥の方に入りこみます。卵から生まれたばかりの幼虫は芋虫のような体をしており、畳やカーペットの裏などのすき間などで生活し、埃（ゴミ）の中にある成虫の糞やフケなどの有機物を食べて成長します。卵からさなぎを経て成虫になるまでの期間は夏場で約2〜3週間ほどです。成虫になったノミは通りかかる動物の振動や体温からの熱、吐く息に含まれる二酸化炭素を感知して猫や犬や人に自慢のジャンプで飛びつきます。そして一度寄生したノミは、10日〜60日も血を吸いつづけ、卵をどんどん産んでいきます。

すばしこいノミは捕まえるのが大変！

ノミは犬や猫の毛を掻き分けると見つかることもありますが、体長2ミリととても小さくしかもすばしこいため捕まえることはとても困難です。ノミの存在を知りたかったらノミの糞を探してみましょう。毛の根元に黒くて小さいゴミのようなものがあったら湿ったティッシュに載せてみて、もしそれが溶けてティッシュが赤茶色くなってきたら、それは血の色、ノミの糞である証拠です。

13℃はノミの危険信号

ノミは気温が13℃あれば繁殖を繰り返していきます。つまり冷暖房完備の家の中はノミにとっては快適で、一年中ノミが繁殖できる環境であるといえるのです。「冬だからノミの心配なんてしなくていいわ」という言葉をよく聞きますが、ノミは季節に関係なく繁殖を繰り返し血を吸うことが出来るのです。冬でも油断はできません。

マダニってこんな生き物

よく、お散歩で草むらに入ったり、山へハイキングに行ったりすると、ペットの顔の周りやお腹に小さなホクロやイボのように見えるマダニがつくことがあります。ダニと一口で言っても、何百種類もいるのですが、このように目に見えるペットの皮膚につくものは、主に「マダニ」と呼ばれる種類のものです。家の中に住む肉眼では見えないダニとは異なります。マダニは固い皮に覆われていて家にいるダニよりもかなり大きいのが特徴です。生息場所は山や公園、河川敷などの草むらが主です。またマダニは昆虫ではありません。分類上はクモに近い仲間で、8本の足を持っています。

マダニの一生

マダニは卵から孵化するとすぐに血を吸うために動き始めます。ノミ同様、動物が出す熱や振動、吐く息の二酸化炭素などを感知して、鋭い爪で足の毛などにしがみつくのです。
動物に乗り移ったマダニは顔や耳、お腹、足など柔らかい皮膚のところにとがった口を刺しこんで血を吸います。一度刺しこんだ口は、セメント様物質で皮膚にがっちりと固定してしまうため、ちょっとやそっとでは抜けなくなってしまいます。

ですからマダニを見つけたからといってむやみに引きちぎってはいけません。マダニの一部が皮膚の中に残ってしまい、ひどい炎症になってしまうこともあるのです。

マダニはお腹いっぱい血を吸うと、その体重は吸う前の200倍にもなります。そうなったらマダニは一度地面に落ちて脱皮します。そして一回り大きくなって、また別の動物に乗り移って吸血し、地面に落ちて脱皮します。それをもう一度繰り返してさらに大きくなります。成ダニになると3,000個から4,000個もの卵を産み、そこから孵化した幼ダニが、また吸血を始めるというわけです。

獣医師からのメッセージ

たかがノミやマダニと思っていたかもしれませんが、本当はとても恐ろしいということがお分かりいただけたでしょうか？
ノミやマダニがつく前に是非一度動物病院で対策を相談してみてください。飼い主さんにとってもペットにとっても、負担の少ない予防対策法が見つかるはずです。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

ふ〜ん、ノミやマダニってつくと痒くてイヤだって思っていたけど、そのままにしておくとどんどん増えちゃうし一年中いるみたいだし、本当に怖いんだね。自分にノミがつくのも嫌だけど、おうちの中に僕らがノミを持ち込むのも悪い気がする。ちゃんとした薬でしっかり予防してもらおうっと。

たくさんのノミやマダニの駆除薬の中でもフロントライン プラスは信頼性が高く抜群の効果を発揮しています。ではそのフロントライン プラスの特徴や効能について、詳しくお話しましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

ノミやマダニに対する薬はいろいろあるけれど、動物病院で処方してもらうフロントライン プラスって薬の名前をよく聞くよ。でもそのフロントライン プラスって一体どんな薬でどんな風に効くのかなぁ？獣医師の先生に聞いてみよう！

ノミ・マダニ対策のお薬は何でもよい、ではありません

予防は単に成虫が嫌がる匂いをつけたり、成虫を殺したからよいというものではなく、 卵、幼虫、サナギというライフサイクルを断ち切るような薬でない限り、生活環境からノミを駆除することはできません。 つまり、ノミが卵を産まないような薬、卵が幼虫にならないような薬、幼虫がサナギにならないような薬を使ってはじめて、生活の場からノミを駆除することができるのです。ノミ対策を謳った商品はホームセンターなどでも安い価格で市販されていますが、市販のノミ取りシャンプーやノミ取り首輪、市販薬ではノミのライフサイクルを断ち切るまでの効果は期待できないのです。

〜ノミ・マダニ駆除剤を選ぶときに大切なこと〜

★動物病院で処方される、信頼性の高い「動物用医薬品」であること
★効き目が確実であること
★犬猫や飼い主への安全性が高いこと
フロントライン プラスはこの全てを満たしています。

安全性という点なら、フロントライン プラスがオススメです

どんなによく効く薬でも、犬や猫、飼い主さんに害のある薬はつけたくありませんよね。駆除薬は、ノミ・マダニの駆除が確実であるのと同時に、犬猫や飼い主さんにとって安全でなければなりません。動物病院で獣医師の先生が診断し、全身状態を考慮した上で処方してくれる『動物用医薬品』ならその点は安心です。
安全性という観点でオススメするのは、フロントライン プラスです。フロントライン プラスの成分は水に溶けにくく脂に溶けやすいという性質があり、皮膚に垂らすと皮膚のすぐ下にある「皮脂腺」というポケットにすばやく吸収・蓄積されます。それに一旦皮脂腺に蓄えられれば、そのあと体を舐めても口に入ることがないのも嬉しいですね。
フロントライン プラスの成分はノミやマダニには強力に作用しますが哺乳類における安全域はとても広いため、犬や猫、飼い主さんにも安全に使用できます。これが第一です。

子犬や子猫にも使えますか？また、妊娠中、授乳中の犬や猫には使えますか？

フロントライン プラスは、生後8週齢を過ぎた子犬・子猫に対する安全性が確認されています。体重制限もなく、交配中、妊娠中、授乳中の犬や猫に使用しても問題がないことが確認されている安心のお薬です。

フロントライン プラスはノミなら24時間以内、マダニにも48時間以内で駆除できるお薬です

フロントライン プラスは投与後、ノミなら24時間、マダニなら48時間以内で駆除できます。即効性というのもノミ・マダニ駆除剤では大事なポイントです。もたもたしていると、ノミやマダニはすぐに卵を産んで何千倍にも増えてしまうからです。ノミのアレルギーは、たとえ1匹寄生しただけでも全身の強い痒み、脱毛、皮膚炎などを引き起こし、ペットが掻き壊すことによってその症状はさらに悪化してしまいます。そういった苦しみを少しでも早く癒してあげるためにも、即効性はとても大切です。

フロントライン プラスはノミやマダニの成虫を駆除するだけでなく、ノミのライフサイクルを遮断することができます

フロントライン プラスには、ノミやマダニの成虫を駆除するだけでなく、ノミの卵や幼虫が発育しないようにする「昆虫成長抑制剤」がプラスされています。家の中にはノミの成虫以外にも卵・幼虫・サナギが潜んでいて、これらが成虫になって犬や猫の体につくというサイクルを断ち切るためには、成虫だけでなくやはり「成虫前のノミがそれ以上発育しないようにすること」が必要です。
フロントライン プラスを投与すると、たとえ生き残ったノミが卵を産んでしまったとしてもその卵が幼虫になりサナギへと成長することはないので、ノミの再寄生を予防することができます。

フロントラインの「スポットオン」は、犬や猫、飼い主さんにもストレスフリーの投薬法です

ノミ・マダニ駆除剤にはいろいろなタイプがありますが、お薬を犬や猫が舐めて口に入れてしまう危険性を考えて「スポットオン」タイプというものができました。スポイト状の容器から犬猫の口が届かない首筋の後ろにお薬を垂らすだけですから、犬や猫が間違えて口に入れてしまうという事故がほとんどなく、飼い主さんの手に薬がつくこともありません。それに、すばやく皮脂腺に吸収されて1日で全身のすみずみまでお薬が行き渡るというのも、スポットオンタイプのいいところです。
フロントライン プラスのような、月に1度の投与で済むお薬だったら、犬や猫にも飼い主さんにもストレスフリーですね。

フロントライン プラスをつけた24〜48時間後なら、シャンプーをしても効果が落ちません

フロントライン プラスはシャンプーやお風呂、またトリミングを行った場合でも、皮毛や皮膚が乾いた後からすぐに投与が可能です。なお投与後は24時間でフロントライン プラスの成分が体全体に拡散し、皮脂腺から皮脂と共に少しずつ体表に補われます。一度補われた成分はシャンプー、シャワーまたはお風呂、さらには雨や雪などの影響をほとんど受けません※。
※犬では投与後24時間以降に、猫では投与後48時間以降にシャンプーした場合でも、製品の有効性が維持されることを確認しています。

フロントライン プラスを毎月定期的に投与しましょう

一度フロントライン プラスを投与してノミやマダニを駆除できたとしても、毎月定期的に投与を続けることが重要です。なぜなら、ノミやマダニを一度駆除しても、その後薬の効果がなくなったときに家の中や散歩コースでノミやマダニが成長していたら、それらのノミが再寄生する可能性があるからです。

ノミやマダニを見てから投与するのではなく、予防を目的に毎月定期的にフロントライン プラスを投与する習慣をつけましょう。
ノミやマダニがつく前に、是非一度動物病院で対策を相談してみてください。1ヶ月に1度、首筋の後ろに垂らすだけでノミのライフサイクルを断ち切ることができるフロントライン プラスは、飼い主さんにとっても犬や猫にとっても負担の少ない予防対策となることでしょう。

獣医師からのメッセージ

月に一度、皮膚に垂らすだけで24〜48時間以内にノミやマダニが駆除でき、その効果が長期に続くフロントライン プラスのような信頼性の高い薬があるのは嬉しいですね。ノミやマダニの被害を受けないように、早めに動物病院へ相談して処方してもらいましょう。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

なるほど〜。フロントライン プラスってすごい効果があるんだね。月に一回、フロントライン プラスをつけてもらえば、大キライなノミやマダニと完全にサヨナラできるんだね！

腎不全とは「腎臓が正しく機能していない状態」のことを指し、高齢の猫によく見られる病気です。腎臓は一度壊れてしまったら元に戻せませんが、正しいケアを行うことでその進行を遅らせることが可能です。腎不全とはどんな病気なのか、腎不全になった時のケアの方法を今からしっかりと理解しておきましょう。

ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問

猫は年をとると、「慢性腎不全」っていう病気になりやすいんですって。腎不全ってどんな病気なのかしら？もし腎不全になってしまったらどうしたらいいのかしら？
獣医師の先生に聞いてみましょう。

腎不全とは

腎臓の主な仕事は、｢体の中のゴミを捨てること｣です。血液中を流れているものの中で、体にとって必要なものは体内に残し、そして不必要なものは体外へ排出します。すなわち体内で作られた老廃物を、おしっことして体外に排出するという働きを行っているのが腎臓です。腎不全とは、その機能が損なわれてしまった状態のことを指します。腎不全になると、血液中の老廃物をうまく排泄できなくなり、その結果、老廃物が体の中にたまったり、必要な水分をどんどん排出してしまいます。そして、尿毒症や脱水のようなさまざまな病害が発生します。
腎不全には急性腎不全と慢性腎不全があります。急性腎不全は症状が激しい一方、早期に正しい治療を行えば回復可能なのに対して、慢性腎不全は腎臓が徐々に破壊されていくため、症状に気付きにくく完治することはありません。

猫は慢性腎不全になりやすい

猫は肉食性のため食事が高タンパクであることに加えて、普段から水を飲む量が少ないため、腎臓に負担がかかりやすい動物です。これが、慢性腎不全になりやすい大きな要因のひとつとされており、高齢の猫に多く見られます。

腎不全の症状

慢性腎不全の初期は、ほとんど症状が見られず、また、ゆっくりと進行していくのでなかなか気付かないことが多いのですが、注意深く観察を行うと次のような変化が見られます。

• 食事の量は変わらないのにも関わらず、体重が少しずつ減っていく。
• 水を飲む量が増え、薄いおしっこをたくさんするようになる。
• 全身が脱水し、皮膚に弾力がなくなる。
• 進行すると元気や食欲がなくなり、一日中うつらうつらと寝ていることが多くなる。
• 頻繁に吐くようになる。
• 貧血になり、歯茎が白っぽく見えてくる。

これらの症状がどれか一つでも見られたら、なるべく早く動物病院で検査をしてもらうことが大切です。

慢性腎不全の検査

もし血液検査で、尿素窒素（BUN)やクレアチニン（Cre）という値が高かったり、尿検査で尿の比重が低く、尿中に蛋白が出ている場合には腎不全が疑われます。

慢性腎不全の治療

腎臓は年齢と共にその働きが徐々に低下し、一度壊れてしまうと元に戻ることはありません。残された正常な部分で、今までの仕事をこなさなければならなくなってしまうのです。人の場合は｢人工透析｣と言って、定期的に血液を一度外に出して機械に老廃物を除去してもらう方法もありますが、体が小さく血液量も人に比べて少ないペットでは、一般的ではありません。
ペットの場合は残された正常な腎臓を守り、体に老廃物を貯めないようにする管理を腎不全の進行程度に応じて行うのが一般的です。
軽度の腎不全であれば、尿毒症の誘因となる物質を腸から吸収しないように、腸管内の有害物質を吸着して排泄を促進する吸着剤を投与します。そして、老廃物の元となるタンパク質やリンの含有量が調節された療法食に変更します。また、腎臓の血流を調節する薬を使用する場合もあります。
腎不全が進行して尿毒症を起こしたときには上記の治療に加え、動物病院で速やかに点滴を行い体内の毒素を薄める必要があります。

自宅で取り組む腎不全のケア

慢性腎不全の場合、そのケアは生涯続きます。動物病院での治療や処方してもらう薬ももちろん大事ですが、それにも増して飼い主さんによる家でのケアが非常に重要な取り組みとなります。次のことに注意しながら、うまく腎不全と付き合っていきましょう。

1. 十分な水分を取れるようにしましょう

慢性腎不全になると必要以上の水分がおしっことして出て行ってしまい、脱水を起こしやすくなるので、いつでも水が飲めるようにしてあげましょう。また、寒くなると冷たい水を飲みたがらなくなることもあるので、ぬるま湯にしたり暖かい部屋に水飲みを置くなどの工夫をするとよいでしょう。
また、特に猫では好みの水のみ方法があるかもしれません。蛇口から出てくる水が好き、風呂の水をよく飲むなど、その子の様子をよく観察して好みを知り、少しでも多くの水が飲めるように環境を整えてあげましょう。

2. 食事に気をつけましょう

腎臓に負担をかけないためには、十分なカロリーを摂取し、最小限の良質なたんぱく質を摂ること、リンを制限することが大切になります。症状を悪化させないための腎不全専用の特別療法食がありますので、それらに切り替えるようにしましょう。

3. 様子をよく観察しましょう

慢性腎不全が進行すると尿毒症になります。尿毒症になると口臭が強くなったり、ご飯を食べなくなったりする他、吐いたり、体温が低下したりもします。また、腎臓は赤血球を作るホルモンを分泌する働きもしています。慢性腎不全になると、このホルモンも減少するため貧血になってしまうことがあります。口の中がピンクではなく白っぽく見えたり、歩き方がふらふらするようであれば要注意です。このような症状が見られたら更なる治療が必要となりますので、すぐに獣医師に相談するようにしましょう。

4. 正しい生活を送りましょう

慢性腎不全になってしまったペットに大切なことは、リラックスした生活を送らせることです。ストレスが症状を悪化させることもあるので、どうしたらペットが快適に過ごすことができるのかを常に考えてあげましょう。室温は常に適温になっているか？ベッドは落ち着ける静かな場所か？トイレは常に快適に使えるようになっているか？など細かなこと一つ一つに配慮することがとても大切です。
また、尿毒症を防ぐために体内の有害物質を吸着させるお薬を処方されたら、忘れずに毎日飲ませるようにしましょう。「今日は調子が良いから薬はいらないわ」と言う勝手な判断が一番よくないのです。

獣医師からのメッセージ

高齢の猫の慢性腎不全は避けることが難しく、残念ながら完治出来ない病気です。しかし早期に発見し、専用の療法食に変えたり、忘れずに投薬を行うことなど、小さなことを積み重ねることで進行を遅らせることができます。腎不全の症状は進行したときにでてくるため、定期的に健康診断を行い、早いうちに発見できるように心がけましょう。

ゼノくん、アックちゃんからの一言

どうやら高齢の猫と腎不全は切り離せないと考えた方がよさそうだね。治らない病気っていうのは怖いけど、検診で早期に発見して、飼い主さんが一緒に病気と付き合ってくれれば僕たちだって頑張れるよね。食事を変えるだけでも腎臓の負担は軽くなるみたいだから、療法食を食べながら飼い主さんと二人三脚、うまく病気と付き合っていこうね、アックちゃん。