病気にさせないために病気を知る。
早期に発見し早期に治療するために病気を知る。
愛するペットのために必要な知識を分かりやすくご紹介します。日々の健康管理に役立つ情報も満載です。
ゼノくん、アックちゃんの素朴な疑問
僕、お注射はあんまり好きじゃないなぁ。でも、打たないと、もっと怖い病気になっちゃうんだって。僕らの飼主さんもワクチンを打たなきゃって言ってはいるけど、どうして必要なのか詳しく分かっているのかな？獣医師の先生にワクチンのことをもっと詳しく聞いてみよう。
ワクチンって何だろう？
仔犬、仔猫を飼うとき、ペットショップなどでまず言われますよね？ 「ワクチンは１回目はもう済んでいます」もしくは「ワクチンはまだ打っていません。必ず打ってください」って。では一体ワクチンって何なのでしょうか？ どうしてワクチンがそんなに重要なのでしょうか？ワクチンというのは簡単に言ってしまうと「病気が発現しない程度に弱らせた病原体、あるいは死滅させた病原体やその一部分を体に入れることで、体にその病気に対する準備をさせ、その後その病気にかかっても発症を抑える、もしくは発症しても症状を軽く済ませる」というものです。ですから、ワクチン自体が病気を抑えるというよりも、ワクチンによって体の抵抗力を高めさせると言った方がよいでしょう。体の中に抗体（ウィルスや細菌などにくっつき、病原性を失わせるはたらきを持つたんぱく質）というものを作らせ、次に同じ病原体が入り込んだら、すかさず攻撃ができるように免疫力をつけておくのです。
どうしてワクチンが必要なの？
犬や猫のワクチンは、特効薬がない病気、発症すると非常に重症になる病気、感染力がとても強い病気、人にも感染する恐れのある病気に対して作られます。そして、これらの病気は悲しいことにまだまだあちこちで発生している、すなわち、すぐ近くに病原体が潜んでいる病気なのです。病原体はおしっこや糞に含まれていたり、空気中をただよって他の子に広まっていきます。つまり何気ない他の犬や猫との交流、お散歩などで簡単に感染してしまうことがあるということです。 病原体に感染してしまった後で、治療法がない、ワクチンを打っておけばよかった、という後悔はしたくないですよね。
ワクチンっていつ打てばいいの？
生まれたての動物はお母さんから直接、もしくは母乳を介して抗体をもらっているため、比較的病気にはなりにくいのですが、生後１.５～２カ月をすぎたあたりからその効果はだんだん薄れてきてしまいます。ワクチンは、お母さんからの抗体があるときには効果を十分に出すことが出来ませんが、お母さんの抗体がなくなってくると、ちゃんと力を発揮してくれます。お母さんの抗体がなくなっていく時期は個体で差がありますのが、初めてのワクチン接種は通常生後２カ月あたりに行います。それから３週間おきに複数回（ほとんどの場合２～３回）行うとよいでしょう。ワクチンは１回接種したから大丈夫というものではありません。効果は少しずつ薄れていくので、その後も年に１回の追加接種を行っていく必要があります。
ワクチンで予防できる病気 犬・猫
ワクチンで予防できる病気は以下のとおりです。下記のどの病気を防ぐのかによってワクチンの種類が単体や混合のワクチンに分かれています。そのペットの生活環境や年齢によって必要なワクチン種は異なりますので、獣医師とよく相談しましょう。
| 犬 | 犬ジステンパー・犬パルボウイルス感染症・犬伝染性肝炎・犬アデノウイルス２型感染症（ケンネルコフ）・犬パラインフルエンザ感染症・レプトスピラ症・コロナウィルス感染症・狂犬病 |
| 猫 | 猫汎白血球減少症・猫ウイルス性鼻気管炎・猫カリシウイルス感染症・猫白血病ウイルス感染症、クラミジア感染症 |
獣医師からのメッセージ
もし、副作用や接種するタイミング、種類など不安なことがあれば、前もって直接獣医さんと相談してみましょう。
年に１回の追加接種は、病院で定期的にペットの健康状態を把握できる絶好のチャンスでもあるので、忘れないようにしましょう。
ゼノくん、アックちゃんからの一言
ワクチンのお注射は僕たちへの愛情の証だったんだね。
これからは僕たちから言わなくっちゃね。「ワクチン打って」って。
